Como ser médico nos EUA sendo formado no Brasil

Em 26 de janeiro de 2021, as duas entidades que organizam o USMLE, o exame de licença médica dos Estados Unidos, anunciaram o fim de uma prova que muitos médicos estrangeiros temiam: o Step 2 CS, o exame prático com atores fazendo papel de pacientes. Ele tinha sido suspenso em maio de 2020, por causa da pandemia de covid-19. A ideia era trazer de volta uma versão nova em 12 a 18 meses. Não voltou.

Exatamente um ano depois, em 26 de janeiro de 2022, veio outra virada. O Step 1, a prova de ciências básicas, deixou de mostrar nota em número. Quem faz a prova desde essa data recebe só "aprovado" ou "reprovado".

Este post foi publicado aqui no portal em abril de 2021, entre essas duas mudanças, e por isso ainda descrevia o Step 2 CS e as cinco cidades americanas onde ele era aplicado. Muita coisa mudou. Então, o que vale hoje para quem se formou em medicina no Brasil e quer trabalhar nos Estados Unidos?

Por que o médico formado no Brasil precisa fazer residência nos EUA?

Nos Estados Unidos, a licença para exercer medicina é dada pela autoridade de licenciamento de cada estado. Cada uma define as próprias regras; muitas, por exemplo, exigem concluir as três etapas do USMLE em até sete anos, contados a partir da primeira aprovação.

Antes da residência, porém, existe um filtro: a certificação do ECFMG (Educational Commission for Foreign Medical Graduates, a comissão que avalia médicos formados fora dos EUA e do Canadá). Segundo o próprio USMLE, é por meio desse programa de certificação que o ECFMG avalia se o médico estrangeiro está pronto para entrar em residência ou fellowship no país.

Como começa o processo no ECFMG?

O primeiro passo é conferir se a sua faculdade está listada no World Directory of Medical Schools, o diretório mundial de escolas médicas, com a indicação de que atende aos requisitos de elegibilidade do ECFMG. É essa a lista que o USMLE indica hoje.

Pelas regras do USMLE, podem fazer o Step 1 e o Step 2 CK tanto os formados quanto os estudantes regularmente matriculados numa escola de fora dos EUA que esteja nesse diretório e cumpra os demais critérios do ECFMG.

Além das provas, a certificação tem outras exigências, e elas podem mudar. Por isso, a lista atual de requisitos deve ser lida direto no site do ECFMG antes de qualquer plano.

O que mudou no USMLE desde 2021?

O USMLE hoje tem três etapas, e não quatro como na época em que o Step 2 se dividia em CK e CS.

• Step 1: avalia se o candidato entende e aplica as ciências básicas na prática médica. Desde 26 de janeiro de 2022, o resultado é só aprovado ou reprovado.
• Step 2 CK (Clinical Knowledge, conhecimento clínico): avalia o conhecimento clínico necessário para atender pacientes sob supervisão. Continua com nota numérica.
• Step 3: avalia se o médico consegue aplicar o que sabe para atender sem supervisão. É uma das últimas etapas para a licença.

Em 2026 veio mais um ajuste, este de formato. Para quem faz o Step 1 a partir de 14 de maio de 2026, a prova continua tendo um dia e oito horas, mas passou a ser dividida em 14 blocos de 30 minutos, com até 20 questões cada (antes eram sete blocos de 60 minutos). O Step 2 CK seguiu o mesmo caminho a partir de 7 de maio de 2026: 16 blocos de 30 minutos numa sessão de nove horas.

Também existem limites de tentativas. Pelas regras do USMLE, quem tentou uma mesma etapa quatro vezes ou mais sem passar fica inelegível para todas as etapas. E não é possível fazer a mesma prova mais de três vezes em 12 meses.

Quando o médico estrangeiro pode fazer o Step 3?

Aqui está outra correção importante em relação ao texto antigo. Ele dizia que a certificação do ECFMG vinha depois das três provas. Não é assim. O USMLE informa que, para o médico formado fora dos EUA, o Step 3 exige ter passado no Step 1 e no Step 2 CK e já ter a certificação do ECFMG válida.

Ou seja, a ordem é: Step 1 e Step 2 CK, certificação, e só então o Step 3. Os formados nos EUA costumam fazê-lo no primeiro ou segundo ano de residência.

Como funciona o Match da residência?

Com a certificação encaminhada, o candidato se inscreve nos programas de residência, passa pelas entrevistas e entra no Match, organizado pelo NRMP (National Resident Matching Program, o programa nacional que faz a combinação entre candidatos e vagas).

O funcionamento é curioso. Cada candidato monta uma lista com os programas em ordem de preferência, e cada programa faz o mesmo com os candidatos. Um algoritmo tenta colocar o candidato na primeira opção da lista dele. Se o programa não o quiser tanto quanto quer outros, o sistema tenta a segunda opção, e assim por diante. O resultado só vira definitivo quando todas as listas foram processadas.

Na prática, isso significa que entrevistar bem e montar uma lista realista conta tanto quanto as provas. E que não há vaga garantida.

O que o médico precisa pesar antes de começar?

O texto de 2021 já avisava que o processo exige esforço, tempo e dinheiro, e isso não mudou. Cada prova e a certificação têm taxas próprias, e há ainda o tempo de estudo, as entrevistas e a questão do visto, que tem regras próprias.

Antes de pagar qualquer curso ou serviço, leia as fontes oficiais: USMLE, ECFMG e NRMP. São gratuitas e são as que valem.

O que ficou da história de 2021

Quando este post foi escrito, a prova com atores ainda aparecia como etapa obrigatória e o Step 1 ainda tinha nota. Em menos de um ano, as duas coisas mudaram. O desenho geral, porém, segue o mesmo: diploma reconhecido, provas, certificação, residência pelo Match e licença do estado.

O recado é de cautela com informação velha. Regras de exame e de certificação mudam, às vezes de um ano para o outro. Quem está planejando esse caminho deve conferir cada passo na fonte oficial, na data em que for dar o passo.

Perguntas frequentes

O Step 2 CS ainda existe?

Não. Ele foi suspenso em maio de 2020 e descontinuado em janeiro de 2021, segundo o próprio USMLE.

Ainda existe nota no Step 1?

Não para quem fez a prova a partir de 26 de janeiro de 2022. O resultado é só aprovado ou reprovado. O Step 2 CK continua com nota numérica.

Dá para fazer o Step 3 antes da residência?

Para o médico formado fora dos EUA, só depois de passar no Step 1 e no Step 2 CK e de ter a certificação do ECFMG válida.

Referências

• USMLE. USMLE Step 1 Transition to Pass/Fail Only Score Reporting. usmle.org
• USMLE. Work to relaunch USMLE Step 2 CS discontinued (26/01/2021). usmle.org
• USMLE. Step 1. usmle.org
• USMLE. Step 2 CK. usmle.org
• USMLE. Bulletin of Information: Eligibility. usmle.org
• USMLE. Common Questions. usmle.org
• NRMP. How the Matching Algorithm Works. nrmp.org