Glicemia em jejum normal e hemoglobina glicada

Nos anos 1960, o bioquímico Samuel Rahbar estava fazendo um trabalho de rotina: analisar amostras de sangue em busca de variantes raras da hemoglobina, a proteína que dá cor vermelha às hemácias e carrega oxigênio. Em algumas amostras apareceu uma faixa diferente, que corria mais rápido que o normal no teste. O detalhe curioso era que ela surgia com mais força justamente no sangue de pessoas com diabetes.

Em 1968, ele descreveu o achado num artigo curto, de três páginas, com o título "Uma hemoglobina anormal nas hemácias de diabéticos". Só depois se entendeu o que era aquela faixa: hemoglobina com glicose grudada nela. Quanto mais açúcar circula no sangue ao longo do tempo, mais hemoglobina fica "açucarada". Nascia ali a base da hemoglobina glicada, a HbA1c, hoje usada no diagnóstico e no acompanhamento do diabetes.

Ela costuma vir no mesmo pedido que a velha glicemia em jejum. E é aí que surgem as dúvidas: qual é a glicemia em jejum normal, o que significa uma glicada de 5,9% e por que os dois exames às vezes não concordam?

O que a glicemia em jejum mede?

A glicemia em jejum mede a quantidade de glicose no sangue num momento específico: de manhã, depois de uma noite sem comer. A glicose é o principal combustível das células, e quem controla o nível dela é a insulina, hormônio produzido pelo pâncreas que ajuda o açúcar a sair do sangue e entrar nos tecidos.

Depois de várias horas sem comida, o corpo deveria manter a glicose numa faixa estável. Se ela fica alta mesmo em jejum, é sinal de que a insulina não está dando conta, seja porque o pâncreas produz pouco, seja porque o corpo não responde bem a ela. O Ministério da Saúde descreve o diabetes justamente assim: uma produção insuficiente ou um mau aproveitamento da insulina.

O ponto fraco desse exame é que ele é uma fotografia. Uma noite mal dormida, uma infecção, um período de estresse ou alguns remédios podem mexer no resultado daquele dia. A própria diretriz da SBD aponta que a glicemia em jejum sofre interferência de condições agudas e tem reprodutibilidade menor que a da glicada.

O que é hemoglobina glicada e o que ela mostra?

Se a glicemia é uma fotografia, a hemoglobina glicada se parece mais com um filme. Ela mostra qual porcentagem da hemoglobina das suas hemácias está ligada à glicose. Como essa ligação vai se acumulando durante a vida da hemácia, o resultado reflete a média da glicose nos últimos dois a três meses, segundo a SBD.

Por isso ela não muda por causa de um jantar exagerado na véspera, e também não exige jejum. A Associação Americana de Diabetes (ADA) cita essa praticidade como uma das vantagens do exame.

Só que a glicada também tem limites. A diretriz da SBD lembra que ela custa mais, não leva em conta que a glicação varia de pessoa para pessoa e tem sensibilidade menor que a dos outros métodos para o diagnóstico. Também exige laboratório com método padronizado e certificado. Por isso o médico avalia os resultados em conjunto.

Quais são os valores de glicemia em jejum normal, pré-diabetes e diabetes?

Os valores abaixo são os critérios da Diretriz da Sociedade Brasileira de Diabetes (edição 2026) para adultos, e batem com os da ADA. Eles servem para diagnóstico e rastreamento. Gestantes seguem a investigação própria do pré-natal, combinada com o médico.

Exame	Normal	Pré-diabetes	Diabetes
Glicemia em jejum	abaixo de 100 mg/dL	100 a 125 mg/dL	126 mg/dL ou mais
Hemoglobina glicada (HbA1c)	abaixo de 5,7%	5,7% a 6,4%	6,5% ou mais
Curva glicêmica, 2 horas	abaixo de 140 mg/dL	140 a 199 mg/dL	200 mg/dL ou mais

A curva glicêmica, chamada de TTGO (teste de tolerância oral à glicose), é aquele exame em que a pessoa bebe uma solução de açúcar e tira sangue de novo depois. A diretriz de 2026 passou a recomendar, quando o teste é indicado, a medida com 1 hora: 155 mg/dL ou mais sugere pré-diabetes, e 209 mg/dL ou mais é compatível com diabetes.

Um recado importante: valores de referência podem variar um pouco entre laboratórios, conforme o método usado, e o laudo traz a faixa adotada por cada um. Quem interpreta o resultado, junto com a sua história e os outros exames, é o médico.

Um exame alterado já fecha o diagnóstico?

Não. Segundo a SBD, se só um exame vier alterado, ele deve ser repetido para confirmar. O diagnóstico de diabetes é feito sem repetição em duas situações: quando a glicemia de jejum e a glicada vêm acima do limite na mesma coleta, ou quando a pessoa tem os sintomas típicos de açúcar alto e uma glicemia, colhida a qualquer hora, de 200 mg/dL ou mais.

Também é comum os dois exames discordarem. Uma pessoa pode ter glicemia de 98 mg/dL e glicada de 5,9%, ou o contrário. A diretriz explica que os dois testes se complementam, porque medem coisas diferentes: um, o açúcar em jejum naquela manhã; o outro, a média de meses. Por isso tantos médicos pedem os dois juntos.

E pré-diabetes não é sentença. O Ministério da Saúde descreve essa fase como um alerta do corpo, que ainda permite mudar o rumo. A SBD recomenda reavaliar quem tem pré-diabetes após 12 meses (a ADA fala em a cada um ou dois anos), conforme a orientação do médico.

Como se preparar para os exames?

• Glicemia em jejum: a ADA pede pelo menos 8 horas sem comer nem beber, exceto água, e lembra que o exame costuma ser feito logo cedo, antes do café da manhã. Siga a orientação do seu laboratório.
• Hemoglobina glicada: não precisa de jejum. Se ela for colhida junto com a glicemia, vale o jejum da glicemia.
• Remédios: não suspenda nada por conta própria. Se você usa algum medicamento de uso contínuo, pergunte ao médico ou ao laboratório como fazer no dia.
• Rotina: mantenha a alimentação de sempre nos dias anteriores. Fazer "dieta de exame" só para o resultado sair bonito engana o próprio retrato.

Quem deve fazer esses exames e com que frequência?

A diretriz da SBD recomenda o rastreamento do diabetes tipo 2 para todas as pessoas com 35 anos ou mais. Abaixo dessa idade, o exame é indicado para adultos com sobrepeso ou obesidade que tenham pelo menos mais um fator de risco, como pressão alta, HDL baixo ou triglicerídeos altos, sedentarismo, diabetes tipo 2 em pai, mãe ou irmãos, pré-diabetes em exame anterior ou diabetes na gravidez. A glicemia em jejum e a glicada são os primeiros testes, e a escolha depende do que está disponível em cada lugar.

O diabetes tipo 2 costuma se instalar em silêncio. Quando os sintomas aparecem, os típicos, segundo a SBD, são sede excessiva, vontade de urinar muitas vezes e perda de peso sem explicação. Mas muita gente descobre a alteração assim, num exame de rotina, antes de sentir qualquer coisa. A alimentação também pesa nessa conta: um prato simples, com arroz, feijão, legumes e boas fontes de fibras alimentares, já ajuda bastante, como mostramos no texto sobre a dieta do arroz com feijão. Ajustes no plano alimentar devem ser combinados com o médico ou o nutricionista.

Quando procurar um médico

Leve ao médico qualquer resultado acima da faixa normal, mesmo que você se sinta bem. Procure avaliação também se tiver sede fora do comum, urinar muito, perda de peso sem explicação, ou se tiver 35 anos ou mais e nunca fez o exame. O clínico geral ou o médico de família pode pedir os exames e começar a investigação. Quando o diagnóstico se confirma ou o caso é mais complexo, o acompanhamento costuma seguir com o endocrinologista.

Algumas situações são de urgência. Sede intensa e muita urina junto com náusea ou vômitos, dor de barriga, respiração mais funda que o normal, hálito com cheiro adocicado de fruta, sonolência ou confusão podem indicar uma complicação grave do açúcar alto, a cetoacidose diabética. O NHS orienta buscar atendimento de emergência. No Brasil, procure um pronto-socorro ou ligue para o SAMU 192, sem esperar.

Conclusão: o que aquela faixa no exame ensinou

Samuel Rahbar procurava outra coisa quando viu a faixa estranha no sangue de pessoas com diabetes. Aquele detalhe virou uma forma de enxergar meses de glicose num único tubo. É isso que a glicada acrescenta à glicemia em jejum: uma mostra o dia, a outra mostra o caminho. Juntas, ajudam a perceber o problema cedo, quando ainda há bastante espaço para agir. Conhecer seus números e conversar sobre eles com um médico é o passo que conta.

Perguntas frequentes

Glicemia em jejum de 99 mg/dL é normal?

Pelos critérios da SBD, sim: fica abaixo de 100 mg/dL. O médico ainda olha a glicada, a idade e os fatores de risco para decidir se vale acompanhar mais de perto.

Posso tomar café antes da glicemia em jejum?

Não. O jejum vale para comida e bebida, só a água é liberada, segundo a ADA. Café, mesmo sem açúcar, deve esperar até depois da coleta.

Hemoglobina glicada precisa de jejum?

Não precisa. Ela reflete a média de dois a três meses, então a refeição da véspera não muda o resultado.

Com pré-diabetes eu já tenho diabetes?

Não. Pré-diabetes é uma fase de alerta, com glicose acima do normal mas abaixo do valor de diabetes. O médico indica o acompanhamento e a frequência dos novos exames.

Referências

• Sociedade Brasileira de Diabetes. Diagnóstico de diabetes mellitus. Diretriz da Sociedade Brasileira de Diabetes, edição 2026. diretriz.diabetes.org.br
• Ministério da Saúde. Diabetes (diabetes mellitus). gov.br/saude
• American Diabetes Association. Diagnosis. diabetes.org
• Rahbar S. An abnormal hemoglobin in red cells of diabetics. Clin Chim Acta. 1968;22:296-8. PMID 5687098. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/5687098
• Rahbar S. The discovery of glycated hemoglobin: a major event in the study of nonenzymatic chemistry in biological systems. Ann N Y Acad Sci. 2005;1043:9-19. PMID 16037217. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16037217
• NHS. Diabetic ketoacidosis. nhs.uk