Sintomas físicos de ansiedade e crise de pânico

Em agosto de 2017, o padre Fábio de Melo deu uma entrevista à apresentadora Poliana Abritta, no Fantástico, para falar de um assunto que ele mesmo tinha tornado público dias antes: a síndrome do pânico, que voltou a afetá-lo naquele mês. Nas redes sociais, ele contou que passou uma semana trancado em casa, com sensação de morte e uma tristeza profunda. "Nunca chorei tanto na minha vida", escreveu.

Na reportagem, o Fantástico relatou que o padre chegou a se esconder embaixo da cama por causa do medo. Na época, ele já estava em tratamento e cumprindo a agenda.

Porque a ansiedade não fica só na cabeça. Ela aparece no peito, na respiração, no estômago, nos músculos. E é justamente isso que assusta: quem sente o coração disparar e o ar faltar pensa logo em infarto. Quais são os sintomas físicos de ansiedade, e quando é hora de correr para o pronto-socorro?

Por que a ansiedade mexe tanto com o corpo?

Ansiedade é uma reação natural ao perigo: o corpo se prepara para fugir ou enfrentar, e o coração acelera, a respiração fica rápida, o suor aumenta.

O problema começa quando esse alarme dispara com frequência, sem perigo nenhum à vista, ou com uma intensidade que atrapalha a vida. É o que acontece nos transtornos de ansiedade. No transtorno de ansiedade generalizada, a preocupação é constante e difícil de controlar, e o corpo fica em alerta quase o tempo todo. No transtorno de pânico, a pessoa tem crises repentinas e intensas, muitas vezes sem motivo aparente, e passa a viver com medo da próxima. O serviço de saúde britânico (NHS) chama esse ciclo de "medo do medo".

Quais são os sintomas físicos de ansiedade?

Segundo o NHS e o Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos (NIMH), a lista é longa e varia de pessoa para pessoa. Os sinais mais relatados são:

• Coração: batimento acelerado, forte ou "fora do ritmo" (palpitação).
• Respiração: falta de ar, respiração rápida, sensação de sufocamento ou de algo preso na garganta, dificuldade para engolir.
• Peito: dor ou aperto.
• Pele e temperatura: suor, ondas de calor, calafrios, boca seca.
• Sistema nervoso: tontura, sensação de desmaio, tremores, formigamento ou dormência nos dedos e nos lábios.
• Estômago e intestino: náusea, "frio na barriga", cólica, inchaço, diarreia ou intestino preso, idas frequentes ao banheiro.
• Músculos e cabeça: tensão muscular, dores no corpo, dor de cabeça.
• Sono e energia: dificuldade para dormir e cansaço fácil.

Numa crise de pânico, vários desses sintomas chegam de uma vez, com sensação de perder o controle ou de que algo terrível vai acontecer. Na ansiedade generalizada, costumam ser mais discretos e arrastados.

Dor no peito na crise de pânico: o que acontece?

A dor no peito é um dos sintomas mais assustadores. Vem junto com coração disparado, suor e falta de ar, e a conclusão que parece óbvia é "estou infartando".

O NHS é claro em dois pontos. Primeiro: as crises de pânico, por mais apavorantes que sejam, não são perigosas e não causam dano físico ao corpo. Segundo: quase todos esses sinais podem ter outras causas, então nem toda crise com coração acelerado é pânico.

Crise de pânico ou infarto: como diferenciar?

Esta é a pergunta mais importante do post, e a resposta honesta é: em casa, sozinho, nem sempre dá para ter certeza. Os sintomas se parecem demais.

Segundo o Ministério da Saúde, o infarto costuma causar dor ou desconforto no peito, que pode se espalhar para as costas, o rosto, o braço esquerdo e, raramente, o braço direito. É uma dor intensa e prolongada, com sensação de peso ou aperto, acompanhada de suor frio, palidez, falta de ar e sensação de desmaio. Em idosos, o principal sinal pode ser só a falta de ar. Em pessoas com diabetes e em idosos, o infarto pode acontecer sem sinais típicos. O NHS acrescenta náusea, vômito e uma queimação parecida com má digestão.

Algumas pistas costumam aparecer mais na crise de pânico: ela chega de repente e, na maioria das vezes, passa em 5 a 20 minutos; vem com medo intenso, sensação de irrealidade e formigamento nas mãos ou nos lábios. São pistas, não regra: há infartos com sintomas leves, e quem tem ansiedade pode ter doença no coração.

Na dúvida, trate como emergência. Ligue para o SAMU (192) ou procure um pronto-socorro, principalmente se:

• é a primeira vez que você sente algo assim;
• a dor no peito é forte, em aperto ou peso, ou se espalha para braço, costas, pescoço ou mandíbula;
• os sintomas não melhoram ou pioram;
• há desmaio, lábios ou pele azulados ou acinzentados, ou muita dificuldade para respirar e falar;
• você tem mais idade, diabetes, pressão alta, colesterol alto, fuma ou já teve problema no coração.

Não há motivo para vergonha se o exame mostrar que era pânico: descartar um infarto é exatamente o papel da emergência.

Ansiedade, dor de cabeça e intestino: existe relação?

Existe, e ela é estudada há anos. Uma revisão publicada em 2013 na revista Headache reuniu estudos de 1990 a 2012 e encontrou chance 3,76 vezes maior de transtorno de pânico entre pessoas com enxaqueca. Os autores lembram que os mecanismos ainda não estão bem esclarecidos.

Com o intestino acontece algo parecido. A síndrome do intestino irritável causa dor abdominal, inchaço, diarreia ou prisão de ventre. Uma meta-análise de 2014 mostrou que pessoas com a síndrome têm níveis de ansiedade e depressão mais altos do que pessoas saudáveis, e os autores recomendam avaliar sempre esses sintomas.

A tensão muscular também entra nessa conta: o NIMH inclui dores musculares e tensão entre os sinais da ansiedade generalizada.

O que ajuda no momento da crise e no dia a dia?

O NHS sugere algumas medidas simples que costumam ajudar quem convive com ansiedade: exercícios de respiração calma, atividade física regular (caminhada, corrida, natação, ioga), refeições regulares e conversar com alguém de confiança.

Essas medidas não substituem o tratamento, definido pelo profissional de saúde depois de uma avaliação. As psicoterapias, em especial a terapia cognitivo-comportamental, estão entre as principais opções. Remédio só com indicação e acompanhamento médico, nunca por conta própria.

Onde buscar ajuda de graça?

• Unidade Básica de Saúde (UBS): é a porta de entrada do SUS. A equipe avalia, descarta outras causas e encaminha quando preciso.
• CAPS (Centro de Atenção Psicossocial): serviço público de saúde mental para pessoas em sofrimento psíquico intenso. Segundo o Ministério da Saúde, funciona de porta aberta, sem precisar marcar consulta para o primeiro acolhimento. Para achar o mais próximo, pergunte na UBS ou na Secretaria de Saúde da sua cidade.
• CVV (Centro de Valorização da Vida): apoio emocional gratuito e sigiloso pelo telefone 188, 24 horas por dia, em todo o Brasil, além de chat e e-mail no site cvv.org.br.
• SAMU (192): para dor no peito, falta de ar intensa, desmaio ou qualquer suspeita de emergência.

Quando procurar um médico

Procure atendimento se você tem crises que se repetem, se vive com medo de ter a próxima, se começou a evitar lugares ou situações, ou se sintomas como dor de cabeça, problemas de intestino, insônia e tensão no corpo estão atrapalhando a rotina. A primeira consulta pode ser com um clínico geral ou médico de família, que vai descartar outras causas. Depois, o acompanhamento costuma envolver psicólogo e, quando necessário, psiquiatra. Pensamentos de se machucar ou de não querer viver pedem ajuda imediata: CVV 188, CAPS ou pronto-socorro.

Conclusão: o corpo fala, e merece ser ouvido

O padre Fábio de Melo descreveu uma sensação de morte que não vinha de doença nenhuma no coração, e mesmo assim era real. É assim com quem vive uma crise de pânico: o medo é verdadeiro, os sintomas são físicos e não são "frescura".

O recado é de equilíbrio. Uma crise de pânico não costuma causar dano ao corpo, mas dor no peito nunca deve ser ignorada: na dúvida, emergência. Depois que o coração estiver descartado, a ansiedade merece cuidado de verdade, e o SUS oferece portas de entrada gratuitas para isso.

Perguntas frequentes

Ansiedade pode causar dor no peito?

Pode. Dor e aperto no peito estão entre os sintomas de uma crise de pânico. Mas só uma avaliação médica descarta problema no coração, por isso dor forte ou persistente pede emergência.

Quanto tempo dura uma crise de pânico?

A maioria dura entre 5 e 20 minutos, segundo o NHS. Algumas podem chegar a cerca de uma hora.

Crise de pânico pode matar?

A crise em si não causa dano físico. O risco está em confundir um infarto com pânico, e é por isso que, na dúvida, o certo é procurar a emergência.

Referências

• G1/Fantástico. Padre Fábio fala sobre sensação de morte que síndrome do pânico causa, 20/08/2017. g1.globo.com
• NHS. Panic disorder. nhs.uk
• NHS. Anxiety, fear and panic. nhs.uk
• NHS. Generalised anxiety disorder (GAD). nhs.uk
• NHS. Heart attack. nhs.uk
• NIMH. Generalized Anxiety Disorder: When Worry Gets Out of Control. nimh.nih.gov
• Ministério da Saúde. Infarto. gov.br/saude
• Ministério da Saúde. Centros de Atenção Psicossocial (CAPS). gov.br/saude
• Centro de Valorização da Vida (CVV). cvv.org.br
• Smitherman TA, Kolivas ED, Bailey JR. Panic disorder and migraine: comorbidity, mechanisms, and clinical implications. Headache, 2013. PubMed
• Fond G. et al. Anxiety and depression comorbidities in irritable bowel syndrome (IBS): a systematic review and meta-analysis. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci, 2014. PubMed