Salmo 23 em hebraico: texto, tradução e origem

Em julho de 1965, no Philharmonic Hall de Nova York, o público ouviu pela primeira vez os Chichester Psalms, de Leonard Bernstein. A obra tinha sido encomendada por Walter Hussey, deão da Catedral de Chichester, na Inglaterra, para o festival de música da catedral em 1965. Bernstein, compositor judeu, aceitou o convite e fez uma exigência pouco comum: o texto seria cantado em hebraico, e a partitura não traz nem tradução para o inglês.

No segundo movimento, um menino solista, acompanhado por uma harpa, canta sozinho a abertura do Salmo 23. Segundo o escritório que cuida da obra de Bernstein, a harpa evoca o rei Davi, o pastor-salmista. Para muita gente na plateia, era a primeira vez que aquelas palavras tão conhecidas soavam na língua em que foram escritas.

É essa experiência que muita gente procura quando digita "salmo 23 em hebraico": ouvir e entender o texto original. O que diz cada verso, como se pronuncia e por que ele é tão lido por judeus e cristãos? Vamos por partes.

O que é o Salmo 23 e quem o escreveu?

O Salmo 23 faz parte do Livro dos Salmos, chamado em hebraico de Tehilim ("louvores"). O próprio texto abre com a indicação mizmor le-David, "salmo de Davi". A tradição judaica e a cristã atribuem o poema ao rei Davi; os estudiosos discutem até onde essa atribuição vale, já que os títulos dos salmos podem indicar autoria, dedicatória ou coleção.

A imagem do pastor não é escolhida por acaso. No Primeiro Livro de Samuel, quando o profeta procura um rei entre os filhos de Jessé, o pai responde que ainda falta o caçula, que está cuidando do rebanho (1 Samuel 16:11). Esse caçula é Davi. Quem conhece a história lê o salmo como a fala de um pastor que se vê, ele mesmo, guiado por outro.

Como é o Salmo 23 em hebraico, verso a verso?

Abaixo, o texto hebraico conforme a edição do Sefaria, com uma pronúncia aproximada e o sentido de cada verso. A pronúncia segue o hebraico moderno; o nome de Deus, escrito com quatro letras, é lido tradicionalmente como Adonai.

Verso 1
מִזְמוֹר לְדָוִד יְהוָה רֹעִי לֹא אֶחְסָר
Mizmor le-David. Adonai ro'i, lo echsar.
"Salmo de Davi. O Senhor é o meu pastor, nada me falta."

Verso 2
בִּנְאוֹת דֶּשֶׁא יַרְבִּיצֵנִי עַל מֵי מְנֻחוֹת יְנַהֲלֵנִי
Bin'ot deshe yarbitseni, al mei menuchot yenahaleni.
Em pastos verdes ele me faz descansar e me conduz a águas tranquilas.

Verso 3
נַפְשִׁי יְשׁוֹבֵב יַנְחֵנִי בְמַעְגְּלֵי צֶדֶק לְמַעַן שְׁמוֹ
Nafshi yeshovev, yancheni ve-ma'aglei tsedek lema'an shemo.
Ele renova a minha vida e me guia pelos caminhos certos, por causa do seu nome.

Verso 4
גַּם כִּי אֵלֵךְ בְּגֵיא צַלְמָוֶת לֹא אִירָא רָע כִּי אַתָּה עִמָּדִי שִׁבְטְךָ וּמִשְׁעַנְתֶּךָ הֵמָּה יְנַחֲמֻנִי
Gam ki elech be-gei tsalmavet, lo ira ra, ki atah imadi; shivtecha u-mish'antecha hema yenachamuni.
"Ainda que eu ande por um vale de escuridão profunda, não temerei mal algum, porque tu estás comigo; o teu bordão e o teu cajado me consolam."

Verso 5
תַּעֲרֹךְ לְפָנַי שֻׁלְחָן נֶגֶד צֹרְרָי דִּשַּׁנְתָּ בַשֶּׁמֶן רֹאשִׁי כּוֹסִי רְוָיָה
Ta'aroch lefanai shulchan neged tsorerai; dishanta va-shemen roshi, kosi revayah.
Preparas uma mesa para mim diante dos meus adversários, unges com óleo a minha cabeça, e o meu cálice transborda.

Verso 6
אַךְ טוֹב וָחֶסֶד יִרְדְּפוּנִי כָּל יְמֵי חַיָּי וְשַׁבְתִּי בְּבֵית יְהוָה לְאֹרֶךְ יָמִים
Ach tov va-chesed yirdefuni kol yemei chayai, ve-shavti be-veit Adonai le-orech yamim.
Bondade e fidelidade me acompanharão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do Senhor por longos dias.

Algumas palavras ajudam a entender o tom do poema. Ro'i quer dizer "meu pastor". Mei menuchot são, ao pé da letra, "águas de repouso". Tsalmavet costuma ser traduzido como "sombra da morte", mas pode ser lido também como "escuridão profunda", e é assim que várias traduções judaicas recentes preferem. Chesed, no último verso, é uma palavra difícil de verter: fala de bondade fiel, de lealdade que não se cansa.

Repare também numa virada do texto. Nos três primeiros versos, Deus é "ele". No verso 4, quando o caminho escurece, o poeta passa a falar diretamente com ele: "tu estás comigo". Em hebraico essa mudança aparece na própria forma dos verbos.

Como o Salmo 23 aparece na tradição judaica?

Para os judeus, o Salmo 23 é parte do Tehilim lido e recitado em hebraico ao longo da vida. Ele tem lugar especial nos momentos de luto: segundo o Chabad, é o salmo mais recitado no serviço fúnebre judaico. Também é muito lido em casa, em momentos de oração pessoal, e cantado com melodias tradicionais, que variam de comunidade para comunidade.

E na tradição cristã?

Os cristãos receberam o salmo junto com toda a Bíblia hebraica. A numeração muda conforme a tradução: nas Bíblias que seguem a antiga tradução grega (Septuaginta) e a latina (Vulgata), ele aparece como Salmo 22. Na Nova Vulgata, a edição latina oficial da Igreja Católica, o título é "Salmo 23 (22)" e o texto começa com Dominus pascit me. Por isso algumas Bíblias católicas mais antigas trazem "Salmo 22" para o mesmo texto.

A imagem do pastor ganhou uma leitura própria no Evangelho de João, em que Jesus diz: "Eu sou o bom pastor" (João 10:11). O salmo é lido em celebrações e foi musicado muitas vezes, de hinos de congregação a obras para coro. A obra de Bernstein, encomendada pela catedral de Chichester e cantada em hebraico, mostra bem como o mesmo texto circula entre as duas tradições.

Como o canal Hill Radiance canta o Salmo 23?

O canal Hill Radiance publica salmos e orações cantados em hebraico, com arranjos lentos e voz em primeiro plano. Ouvir o texto inteiro, em ritmo calmo, ajuda a acompanhar a pronúncia com o hebraico ao lado. A primeira versão destaca a imagem das águas tranquilas do verso 2:

A segunda gira em torno de ki atah imadi, "tu estás comigo", do verso 4:

Muitas pessoas escutam esse tipo de gravação em momentos de oração ou quando querem um pouco de calma. Uma dica para quem está aprendendo: deixe o texto deste artigo aberto e leia junto, verso a verso. Em poucas audições, a frase de abertura já fica na memória.

Conclusão: o mesmo texto, em muitas vozes

Quando o menino solista dos Chichester Psalms cantou Adonai ro'i, lo echsar em 1965, ele estava repetindo palavras muito antigas, numa obra de um compositor judeu feita para uma catedral cristã. Esse encontro resume a história do Salmo 23: um poema curto, de seis versos, que judeus recitam em hebraico e cristãos leem em suas próprias línguas.

Conhecer o texto original não substitui nenhuma dessas leituras. Só acrescenta camadas: o pastor que fala de pastor, as "águas de repouso", a passagem do "ele" para o "tu" no vale escuro.

Perguntas frequentes

Como se diz "O Senhor é o meu pastor" em hebraico?

"Adonai ro'i" (יְהוָה רֹעִי). A frase completa do verso 1 termina com "lo echsar", "nada me falta".

Por que algumas Bíblias chamam o Salmo 23 de Salmo 22?

Porque seguem a numeração da Septuaginta e da Vulgata, que junta e divide alguns salmos de outro jeito. O texto é o mesmo.

O Salmo 23 foi escrito por Davi?

O título do salmo o atribui a Davi, e assim o leem as tradições judaica e cristã. Os estudiosos debatem se o título indica autoria ou dedicatória.

Referências

• Sefaria. Salmos 23 (texto hebraico e tradução JPS). sefaria.org
• Sefaria. 1 Samuel 16. sefaria.org
• Chabad.org. Funeral Service & Eulogy. chabad.org
• Leonard Bernstein Office. Chichester Psalms (1965). leonardbernstein.com
• Santa Sé. Nova Vulgata, Liber Psalmorum. vatican.va
• Evangelho de João 10:11. biblegateway.com

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