Salmo 91 em hebraico: à sombra de Shaddai

O Talmud conta que, quando Jerusalém ou o pátio do Templo eram ampliados, havia uma cerimônia própria de consagração. Entre os textos cantados nesse dia estava um salmo que começa com as palavras yoshev beseter Elyon, "aquele que habita no abrigo do Altíssimo". O mesmo trecho do Talmud registra que alguns o chamavam de "cântico dos maus espíritos" e outros de "cântico das pragas" e que um sábio, Rabi Yehoshua ben Levi, recitava esses versos à noite e adormecia dizendo-os.

Esse salmo é o 91. Muitos séculos depois, ele continua sendo lido antes de dormir, rezado em liturgias cristãs da noite e cantado em hebraico por canais de música como o Hill Radiance, com o título Under the Shadow of Shaddai, "à sombra de Shaddai".

Mas o que diz exatamente o texto original, e quem é esse Shaddai que dá nome à canção?

Como começa o Salmo 91 em hebraico?

O salmo não tem título nem autor indicado no próprio texto. Ele abre direto com a imagem central:

יֹשֵׁב בְּסֵתֶר עֶלְיוֹן, בְּצֵל שַׁדַּי יִתְלוֹנָן

Yoshev beseter Elyon, betsel Shaddai yitlonan. Em tradução livre: "Quem habita no abrigo do Altíssimo pernoita à sombra de Shaddai" (Salmo 91:1).

Vale olhar palavra por palavra, porque cada uma carrega uma imagem:

• Yoshev: quem mora, quem está sentado. Indica permanência, não visita.
• Beseter: no esconderijo, no lugar coberto.
• Elyon: o Altíssimo, outro título divino antigo.
• Betsel: à sombra. Em terras de sol forte, sombra é sinônimo de alívio.
• Yitlonan: passa a noite, pernoita. A palavra lembra o viajante que encontra onde dormir.

O verso seguinte muda de voz e vira primeira pessoa: omar ladonai machsi umetsudati, Elohai evtach bo, "direi ao Senhor: meu refúgio e minha fortaleza, meu Deus, em quem confio" (91:2).

Quem é Shaddai?

Shaddai (שַׁדַּי) é um dos nomes de Deus na Bíblia hebraica, muitas vezes na forma El Shaddai. Em Êxodo 6:3, o texto diz que Deus apareceu a Abraão, Isaque e Jacó "como El Shaddai".

O significado exato é discutido. As traduções tradicionais costumam verter Shaddai como "Todo-Poderoso", e Rashi, o grande comentarista judeu do século XI, explica a palavra no Salmo 91 como uma expressão de força. Há outras propostas entre estudiosos, e nenhuma é unânime; por isso muitas traduções modernas preferem manter o nome em hebraico.

O nome também tem um uso muito concreto na vida judaica. O Shulchan Aruch, código de lei do século XVI, registra o costume de escrever "Shaddai" no verso do pergaminho da mezuzá, o pequeno rolo afixado no batente das portas das casas judaicas.

O que o salmo diz depois do primeiro verso?

O poema tem 16 versos e se desenvolve em imagens. Uma das mais conhecidas está no verso 4: Deus cobre com suas penas, e sob suas asas há abrigo (91:4). Depois vem uma lista de medos noturnos e diurnos, como "o terror da noite" e "a flecha que voa de dia".

Os versos 11 e 12 falam de anjos encarregados de guardar a pessoa "em todos os teus caminhos". No fim, a voz muda de novo: é Deus quem fala, em primeira pessoa, prometendo responder a quem o chama (91:15–16).

É um texto de fé, escrito como poesia. Ele expressa a confiança de quem reza. Aqui, a proposta é entender o texto e a forma como ele foi lido, sem tratá-lo como garantia sobre acontecimentos.

Quem escreveu o Salmo 91?

O texto bíblico não diz. A tradição judaica, porém, liga o salmo a Moisés. Rashi, ao comentar o primeiro verso, escreve que ali "Moisés, nosso mestre" convida as pessoas a se abrigarem sob as asas da Presença divina. A ligação vem do salmo anterior, o 90, que leva o título "oração de Moisés".

Para a pesquisa histórica, a autoria e a data continuam em aberto, como acontece com boa parte do livro dos Salmos.

Onde o Salmo 91 é lido na tradição judaica e cristã?

Na tradição judaica, ele faz parte das orações recitadas antes de dormir, junto do Shemá. O Shulchan Aruch menciona o costume de dizer, nessa hora, versos que começam por yoshev beseter Elyon. Há ainda o relato do Talmud sobre a consagração das ampliações de Jerusalém e o costume de Rabi Yehoshua ben Levi, citados no início.

No cristianismo, o salmo aparece nos Evangelhos: em Mateus 4:6, durante a tentação de Jesus no deserto, o tentador cita os versos 11 e 12. Na Liturgia das Horas católica, ele é o salmo da Oração da Noite (Completas) de domingo, onde aparece numerado como Salmo 90, pela contagem grega e latina.

Essa diferença de numeração confunde muita gente: em bíblias católicas mais antigas, o "Salmo 90" é o mesmo texto que o judaico e protestante chama de 91.

Como o Hill Radiance canta o Salmo 91?

O canal Hill Radiance publica duas versões com o mesmo nome, Under the Shadow of Shaddai, construídas sobre o primeiro verso em hebraico. Muitas pessoas ouvem esse tipo de música em momentos de calma, leitura ou oração.

Ao ouvir, repare no ritmo de yoshev beseter Elyon: as palavras curtas do hebraico, com sílabas tônicas no fim, ajudam a dar ao verso um tom de canto lento.

Conclusão: um verso antigo que ainda é cantado

Lá no Talmud, o Salmo 91 era cantado quando a cidade crescia, e um sábio o repetia antes de dormir. Hoje ele está nas orações noturnas de judeus e cristãos e em canções que tentam guardar o som do hebraico. Entender as palavras, de yoshev a Shaddai, é uma forma de ouvir o salmo com mais atenção ao que ele é: um poema de confiança, lido e cantado há muitos séculos.

Para outros salmos e cânticos explicados, veja a seção Hill Radiance.

Perguntas frequentes

Como se pronuncia o primeiro verso?

Aproximadamente "iochêv bessêter elion, betsêl shadai itlonan", com a sílaba forte no fim da maioria das palavras.

Shaddai quer dizer Todo-Poderoso?

É a tradução mais comum, mas a origem da palavra é debatida. Rashi a explica como expressão de força.

Salmo 90 ou 91?

É o mesmo texto: 91 na numeração hebraica, 90 na grega e latina.

Referências

• Salmo 91, texto hebraico e tradução. sefaria.org/Psalms.91
• Talmud Babilônico, Shevuot 15b. sefaria.org/Shevuot.15b
• Rashi sobre Salmos 91:1. sefaria.org
• Êxodo 6:3. sefaria.org/Exodus.6.3
• Shulchan Aruch, Yoreh De'ah 288:15 (mezuzá). sefaria.org
• Shulchan Aruch, Orach Chayim 239:1 (orações antes de dormir). sefaria.org
• Mateus 4:5–7. biblegateway.com
• Liturgia das Horas, Oração da Noite de domingo. universalis.com